Abstract:

Pendant la dernière décennie du XIXe siècle, l’idée d’une science de la société fondée sur une approche positiviste commençait à prendre forme. Le but en était de construire une méthodologie pouvant réduire les phénomènes sociaux humains en données analysables par des approches scientifiques. La société elle-même était réduite à un ensemble de relations sociales entre les êtres humains, et seulement les êtres humains. Exclus de ces réseaux étaient non seulement les animaux et d’autres êtres vivants mais aussi les objets. Émile Durkheim, l’un des fondateurs de la sociologie moderne, a postulé que les «faits sociaux doivent être traités comme des choses». Or, dans son approche, les choses elles-mêmes avaient fort peu à contribuer à la structure de la société.