The Spirit:

O human! If only you knew that power that’s yours! –

When a thought in your head, like a spark when clouds form,

Bursts with light, all unseen, then collects vapors hoar,

And creates fertile rains, or brings thunder and storm;

If only you knew that when a thought you ignite,

As the elements wait for the thunder to roar

So wait Satan and angels for your thought to soar;

Whether it strike at hell, or to heavens shine bright;

Yet you like a high cloud, errant, to and fro heave,

Know not whither you fly, or what you shall achieve.

People! Each of you could – though imprisoned and lone –

With thought and faith topple and raise many a throne.

Excerpted from the Prologue to Forefathers’ Eve: Part III (1832) by Adam Mickiewicz. Translation by Piotr J. Malysz

* * *

Człowieku! gdybyś wiedział, jaka twoja władza!

Kiedy myśl w twojej głowie, jako iskra w chmurze,

Zabłyśnie niewidzialna, obłoki zgromadza,

I tworzy deszcz rodzajny lub gromy i burze;

Gdybyś wiedział, że ledwie jednę myśl rozniecisz,

Już czekają w milczeniu, jak gromu żywioły,

Tak czekają twej myśli - szatan i anioły;

Czy ty w piekło uderzysz, czy w niebo zaświecisz;

A ty jak obłok górny, ale błędny, pałasz

I sam nie wiesz, gdzie lecisz, sam nie wiesz, co zdziałasz.

Ludzie! każdy z was mógłby, samotny, więziony,

Myślą i wiarą zwalać i podzwigać trony.

Piotr J. Malysz